Žmonės beveik išnyko prieš 930 000 metų

Ekstremalūs klimato pokyčiai, tokie kaip ledynmetis, kuris net ir drąsiausius pingvinius privertė drebėti, ir sausros, palikusios gerklę sausa, grasino ištrinti mūsų rūšį iš žemėlapio. Tačiau nedidelė grupė, šiek tiek užsispyrusi, sugebėjo išsilaikyti. Ši grupė tapo moderniosios žmonijos genetine baze. Kokia nuostabi sėkmės istorijos pradžia, tiesa?

Mokslininkai iš viso pasaulio, ginkluoti kompiuteriais ir nesuvaldoma smalsumu, atrado, kad tarp 930 000 ir 813 000 metų, mūsų protėvių populiacija sumažėjo iki maždaug 1 280 reprodukcinių individų. Įsivaizduokite kaimynų vakarėlį, bet vietoj kaimynų, ten yra tik keli tolimesni giminaičiai.

Ši situacija, žinoma kaip "genetinis buteliukas", truko apie 117 000 metų. O mes, kurie skundžiamės dėl prastos dienos! Per šį laiką žmonija buvo ant išnykimo ribos.

Galvosūkis evoliucijos istorijoje

Kodėl trūksta fosilijų įrodymų apie mūsų protėvius Afrikoje ir Eurazijoje šiuo laikotarpiu? Atsakymas gali būti drastiškame gyventojų skaičiaus sumažėjime, kurį jie patyrė. Giorgio Manzi, antropologas, kuris taip aistringai myli fosilijas, kad greičiausiai sapnuoja apie jas, siūlo, kad ši krizė galėtų paaiškinti tų laikų fosilijų trūkumą. Pagalvok, jei beveik visi dingo, nebuvo daug kaulų, kuriuos būtų galima palikti.

Šis butelio kaklelis įvyko Pleistoceno laikotarpiu, epocha, kurią galėtume pavadinti geologinių laikotarpių diva dėl jos ekstremalių klimato svyravimų. Šie pokyčiai paveikė ne tik natūralius išteklius, tokius kaip maisto šaltiniai, kurių mūsų protėviams reikėjo išgyventi, bet ir sukūrė priešišką aplinką. Vis dėlto, mūsų protėviai nesėdėjo ir neverkė dėl savo mamuto kailių. Jie prisitaikė ir išgyveno, kas žymėjo svarbų tašką žmogaus evoliucijoje.

2 chromosomas ir žmogaus evoliucija

Este laikotarpis nebuvo tik klimatinė košmaras; taip pat buvo katalizatorius reikšmingiems evoliuciniams pokyčiams. Per siaurąjį kaklą du protėvių chromosomai susijungė, kad sukurtų 2 chromosomą, kurią visi nešiojame šiandien. Šis genetinis įvykis galėjo palengvinti šiuolaikinių žmonių evoliuciją, atskirdamas juos nuo jų pusseserių, neandertaliečių ir denisoviečių. Kas galėjo pagalvoti, kad toks mažas pokytis gali turėti tokį didelį poveikį!

Be to, šis streso laikotarpis galėjo pagreitinti svarbių savybių, tokių kaip žmogaus smegenų vystymasis, evoliuciją. Yi-Hsuan Pan, evoliucinės genetikos ekspertė, siūlo, kad aplinkos spaudimai galėjo skatinti esmines adaptacijas, tokias kaip pažangios pažinimo gebos. Galbūt tada mes pradėjome galvoti apie gilesnius dalykus nei "Kur yra mano kita maistas?"

Moderni Technologija, Skirta Praeities Atradimui

Para atskleisti šį dramatišką skyrių žmonijos istorijoje, tyrėjai naudojo kompiuterinę techniką, vadinamą FitCoal. Ši technologija analizuoja alelių dažnius moderniuose genomuose, kad nustatytų pokyčius senovinių populiacijų dydžiuose. Kitaip tariant, tai tarsi žaisti genetinį detektyvą su pažangia programine įranga. Yun-Xin Fu, genetikas, kuris tikriausiai galėtų išspręsti bet kokį mįslę, pabrėžia, kad FitCoal siūlo tikslius rezultatus net ir su mažai duomenų.

Tačiau tyrimas kelia naujų klausimų. Kur gyveno tie žmonės per siaurąją vietą? Kokias strategijas jie taikė, kad išgyventų? Kai kurie mokslininkai spėja, kad ugnies kontrolė ir palankesnio klimato atsiradimas galėjo būti lemiami jų išgyvenimui. Įsivaizduokite jaudulį pirmą kartą atradus ugnį!

Apibendrinant, šis atradimas ne tik užpildo spragą fosilijų įrašuose, bet ir pabrėžia neįtikėtiną žmonių prisitaikymo gebėjimą. Tai, kas įvyko prieš 930,000 metų, vis dar turi pasekmių šiandien. Tai primena, kad esame trapūs, bet taip pat nepaprastai atsparūs. Taigi kitą kartą, kai skųsitės oru, prisiminkite, kad jūsų protėviai išgyveno kažką daug blogesnio. Ir štai mes, pasiruošę viskam!